据4月24日发表在《美国医学会杂志》上的一则研究披露，对在早期怀孕期间有腹痛或阴道出血的妇女来说，单凭病史及临床检查不足以表明或排除宫外孕的可能性，而利用阴道超声波检查看来是评估疑似宫外孕的唯一最好的诊断方法。
　　
　　对可能有宫外孕妇女的快速识别及准确诊断对减少这种病况及与其相关的死亡是至关重要的。根据文章的背景资料，宫外孕是早期妊娠相关性死亡的首要原因，它占了妊娠早期孕妇死亡中的多达6%的死亡。“有低于一半的宫外孕妇女具有腹痛和阴道出血等经典性描述的症状。事实上，这些症状更可能表明的是流产。”
　　
　　德克萨斯州韦伯斯特市生殖医学中心的John R. Crochet, M.D.及其同事开展了一项研究，旨在系统性地审查对早期怀孕妇女所做的宫外孕诊断中的病史、临床检查、可方便获得的实验室数值及超声波检查的准确性和精确度，而这些早期怀孕的妇女都有腹痛或阴道出血的症状。研究人员进行了医学文献的搜索并发现了有1.2101万名患者的14项研究符合纳入该分析的标准。
　　
　　文章的作者发现，存在某个附件（指的是在子宫附近的诸如卵巢及输卵管等结构）肿块但经阴道超声波检查却没有发现宫内妊娠，以及身体检查发现子宫颈移动触痛、附件肿块及附件触痛等都会使宫外孕的可能性增加。“在经阴道超声波检查中缺乏附件异常则降低了宫外孕的可能性。现有的研究不能确认某单一的血清人类绒毛膜促性腺激素 [hCG;这是一种激素] 的水平对宫外孕具有诊断意义。”
　　
　　“在早期妊娠中有腹痛或阴道出血的妇女可能有宫外孕。这一对文献的系统审查及荟萃分析证实单凭病史和临床检查不足以表明或排除宫外孕的可能性。在一个有着稳定血流动力学的病人中，恰当的评估包括经阴道超声波检查及（系列）血清hCG的定量检测。具有过度失血或血流动力学衰竭的体征和症状的患者应该立刻接受妇科检查和评估。”
　　
　　(JAMA. 2013;309(16):1722-1729)